Ondas
longitudinales
Un movimiento ondulatorio se denomina onda longitudinal
cuando las partículas del medio sometidas a la oscilación vibran en la misma
dirección en la que se propaga la onda.
Esta
forma de movimiento ondulatorio es característica de la propagación de las
ondas de sonido en el aire, en los líquidos no viscosos y en los gases en
general, por lo que también reciben el nombre de ondas sonoras.
Las ondas longitudinales son aquellas en
que la propagación y la vibración de las partículas tienen el mismo sentido.
Ondas
transversales
En el tipo de movimiento ondulatorio denominado onda transversal, las
partículas del medio vibran en dirección perpendicular a la de propagación de
la onda. Un ejemplo de onda transversal es el movimiento que se produce al
lanzar una piedra sobre el agua de un estanque en reposo.
Las ondas transversales tienen lugar, sobre todo, en sólidos y líquidos
viscosos, aunque en estos materiales también es posible la propagación de ondas
longitudinales.
Ondas gravitacionales
Las ondas gravitacionales son perturbaciones que
alteran la geometría misma del espacio-tiempo y aunque es común representarlas
viajando en el vacío, técnicamente no podemos afirmar que se desplacen por
ningún espacio sino que en sí mismas son alteraciones del espacio-tiempo.
Ondas unidimensionales
Las ondas unidimensionales son aquellas que
se propagan a lo largo de una sola dirección del espacio, como las ondas en los
muelles o en las cuerdas. Si la onda se propaga en una dirección única, sus
frentes de onda son planos y paralelos.
Ondas bidimensionales o superficiales
Son ondas que se propagan en
dos direcciones. Pueden propagarse, en cualquiera de las direcciones de una
superficie, por ello, se denominan también ondas superficiales. Un ejemplo son
las ondas que se producen en la superficie de un lago cuando se deja caer una
piedra sobre él.
Ondas tridimensionales o esférica
Son ondas que se propagan en tres
direcciones. Las ondas tridimensionales se conocen también como ondas
esféricas, porque sus frentes de ondas son esferas concéntricas que salen de la
fuente de perturbación expandiéndose en todas direcciones. El sonido es una
onda tridimensional. Son ondas tridimensionales las ondas sonoras (mecánicas) y
las ondas electromagnéticas.
Ondas periódicas
La perturbación local que las origina se produce en
ciclos repetitivos por ejemplo una onda senoidal.
Ondas no periódicas
La perturbación que las origina se da
aisladamente o, en el caso de que se repita, las perturbaciones sucesivas
tienen características diferentes. Las ondas aisladas se denominan también
pulsos.
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